巨人阿部慎之助捕手が一塁手に来季は打撃に専念、不動の４番目指す

巨人の阿部慎之助捕手（３５）が、一塁手に完全に転向するようです。捕手で４番だったわけですが、２８日からは完全に一塁手として打撃に専念するそうです。

【以下引用】

　巨人・阿部慎之助捕手（３５）が一塁に完全コンバートされることが２７日、分かった。この日までに原辰徳監督（５６）と阿部が話し合いの場を持ち、正式に決まった。来季は打撃に専念し、不動の４番を目指す。この日は東京・よみうりランド内のジャイアンツ球場で秋季練習が始まり、軽めのメニューで終了。２８日から「一塁手・阿部」が本格始動する。

阿部のプロ生活「第２章」がスタートする。「４番・捕手」の“二足のわらじ”に終止符を打ち、打者に専念することが決まった。１５年目の来季は、バット一本でチームを日本一へと先導する覚悟だ。

悩み続けた。今季、打率は２割４分８厘、１９本塁打。打撃不振の主な原因として、開幕前に発症した首痛の影響は少なからずあった。自身は「キャッチャーをやっている限り、けがは付き物だから」と言い訳にすることはなかったが、打者のファウルを顔面に受けた際は「首が吹っ飛ぶかと…」と恐怖を感じたときもあったという。

それでも決して弱音は吐かなかった。「キャッチャーは好きだから」と言い続けた。その一方で、原監督は「慎之助をこのまま終わらせるわけにはいかない」と気にかけてきた。ＣＳ最終ステージで阪神に敗退した直後から、チームを作り直す作業に取りかかり、阿部の再生プランを固めた。この日までに２人は話し合い、心機一転で臨む約束を交わした。

今季の阿部は８月７日のＤｅＮＡ戦（横浜）から１３試合連続、計２３試合で一塁スタメン出場した。その際「正直、キャッチャーのときよりも体が楽なんだよね。首もゴキゴキと音がしなくなったし」と話していた。

今季の巨人は８人が４番に入った。打線の軸を作れなかった。２３日のドラフト会議では、智弁学園高・岡本和真内野手（１８）を１位指名。「４番・サード」を務める可能性がある逸材だが、現実的には「４番・ファースト」の阿部に期待がかかる。今回の完全コンバートには、打撃に専念して全試合で主砲を担ってほしい―という願いが込められている。

この日からＧ球場で秋季練習がスタート。チームはランニングなど軽めのメニューで終わったが、阿部は室内練習場で黙々と打ち込んでいた。いつまでも響く打球音に、来季にかける阿部の思いが詰まっていた。

ネットでは・・・

「どっちかっていうと４番の慎ちゃんより捕手阿部慎之助が見たい。ただのファンのワガママです」

「実働長いし仕方ないのかね」

「キャッチャー辞めるのか・・・さみしいな」

「阿部、完全コンバートか・・・。なんかすごく寂しい。阿部がうまいとか下手とかじゃなくて、小さいとき二岡に憧れて巨人好きになってから今日まで、巨人の捕手は阿部慎之助しかいなかったし、寂しいわ」

「昔からのファンはともかく阿部入って以降の巨人ファンが小林の打撃に我慢できるとは思えん」

「阿部慎之助ファーストにコンバートするんだね。考えてみると、打てる捕手はとても貴重な存在でしたね」

「妥当だな」

「え？！　嘘だ！！！　やだやだやだ！！」

・・・等々。

ネットでは賛否両論といったところでしょうか。

一塁手に転向することがどうこうではなく、捕手としての阿部慎之助が見られなくなることに寂しさを感じる人が多いようですね。